B Западной Европе в эпоху Возрождения (XVI в.) пробуждается внимание к гимнастике и массажу, особенно после появления работ по анатомии Мондино де Сиуччи из Падуи. Начинается собирание, анализ и дальнейшее развитие трудов врачей Древней Греции и Древнего Рима, положивших начало научным основам массажа и телесных упражнений. Обновлению медицинской науки в эпоху Возрождения во многом способствовали выдающийся бельгийский анатом Андреас Везалий

(1514-1564) и английский врач Уильям Гарвей (1578-1657). Андреас Везалий одним из первых описал многие органы человека, разработал в деталях правильную методику секции, и его справедливо считают

создателем анатомии как науки. Уильям Гарвей открыл кровообращение и внес, таким образом, огромный вклад в физиологию.

Публикация работ Везалия, Гарвея и других выдающихся врачей эпохи Возрождения усиливает внимание к массажу. B 1573 г. появляется книга "Искусство гимнастики" (Dearte gymnastica) знаменитого

итальянского ученого Меркулиалиса. B этом сочинении на основе критического анализа Меркулиалис систематизирует труды ученых прошлых веков, развивает дальше массаж, дав описание новых приемов растирания. Разделяя растирания на три вида - слабое, сильное и среднее, автор снабжает книгу иллюстрациями и методическими указаниями.

Дальнейшему развитию массажа способствует трактат Джованни Борелли "Движение животных" ("De motu animalium"), опубликованный в 1630 г. Борелли указывает на физиологический путь изучения механизма движения. Фуллер в книге "Медицинская гимнастика" ("Mediciпa gymnastica") (1750) пытался объяснить действие на организм массажа и гимнастики физиологическими процессами. Трактаты Гофмана (1718) и Андре (1771) положили начало внедрению массажа в хирургию и ортопедию. Перу немецкого ученого Фридриха Гофмана принадлежит девять томов обширного труда "Радикальное указание, как человек должен поступать, чтобы избежать ранней смерти и всевозможных болезней". Пропагандируя массаж, Гофман рекомендовал широко пользоваться приемами растирания.

Знаменитый французский клиницист Клеман Жозеф Тиссо в капитальном труде "Медицинская и хирургическая гимнастика" (приводит обширные статистические данные об эффективных результатах применения массажа и гимнастики в хирургии. Он указывал, что "движение может часто заменить разные лекарства, но ни одно лекарство не заменит движение". Из всех приемов массажа преимущество он отдает растиранию, рекомендуя два способа сухое и влажное растирания. Подробно останавливаясь на описании техники, Ж. Тиссо писал: "Растирание есть... врачебное средство, которым мы не может пренебрегать. Если каждое утро, лежа в постели на спине и приподняв немного согнутые в коленях ноги, растирать себе, желудок и живот куском фланели, то этим увеличиваются перистальтические движения во всех кишках брюшной полости...